在今年的休赛期，火箭队以精明的交易得到了杜兰特，只付出了杰伦格林、狄龙以及一个10号签。这一操作不仅弥补了上赛季关键时刻缺少得分手的短板，更在防守端有了明显的提升。

联盟中每百回合限制对手得分最强的球员中，火箭队如今拥有了阿门和杜兰特两位，他们的防守能力是经过高阶数据证明的。这意味着在新赛季中，火箭的防守实力将有质的飞跃。

关于新赛季的首发阵容，申京将担任中锋，阿门出任大前，小前则由史密斯接替，而后场则是由范乔丹和杜兰特组成。其中杜兰特在进攻端将主打得分后卫，而在防守端则会站位四号位。这给史密斯带来了巨大的挑战和机遇，因为申京和阿门的三分球能力一般，所以新赛季火箭队拉开空间的任务就落在了史密斯的肩上，这无疑是对他外线投射能力的极大考验。

在体型上，史密斯在休赛期有了显著的进步。他的身高2.08米给了他天然的优势，而在媒体《knawtnine》晒出的近照中，我们可以看到他壮实了许多，肌肉线条明显，已经变成了一个魔鬼肌肉人。这引起了众多媒体的关注，《Sleeper Rockets》对史密斯新赛季的表现非常看好，而知名记者迈克尔-皮纳更是预测史密斯将成为最快进步球员。

迈克尔皮纳的观点是，火箭的首发阵容为史密斯提供了更大的发挥空间。相较于上赛季的三号位狄龙，史密斯的身高更有优势。而如今他作为首发小前锋，将得到更多的进攻资源。同时，杜兰特的比赛安排较为灵活，他能避开背靠背的比赛，这意味着他在季后赛中能够保持更好的状态，为火箭贡献更大的力量。这也让史密斯的战术地位有了显著提升，这可能是他自被火箭队选中以来，战术地位最高的一年。

值得一提的是，杜兰特过去几个赛季都与史密斯在休赛期一同训练，双方默契度非常高。而史密斯的最终目标也是成为杜兰特那样的球员。虽然这个目标很难实现，但如果史密斯能把3D（三分和防守）属性练到极致，他完全有机会成为四号位的克莱汤普森。

火箭总经理斯通在接受采访时对史密斯给予了高度评价。他表示：“贾巴里史密斯是一个非常有上进心的年轻人，我们与他签订长期合同是一个明智的决定。”他认为史密斯从不抱怨环境、批评和质疑，总是坦然接受并努力改进自己。这种性格让他在整个体育界都显得很罕见。斯石相信史密斯的天赋能兑现探花的名号，他是新赛季争冠的关键拼图。”

作为22年的探花秀，史密斯在火箭队得到的资源其实并不多。但他的表现一直在稳步提升。即使在上赛季场均时间减少的情况下，他依然能保持稳定的得分和篮板数据。季后赛面对勇士队时，他的表现也得到了外界的认可。如今他只有22岁，对于火箭队来说，放弃他还不到时候。或许新赛季他能给人带来惊喜，正如人们常说的“大器晚成”。如果史密斯能成为四号位上的汤普森那样的球员，那他也将是超巨级别的存在。”